Ковыляй - русск., деревня в Ковылкинском районе. В "Списке населенных мест Пензенской губернии" (1869) Ковыляевский Выселок - деревня из 16 дворов Краснослободского уезда. В середине XIX века населенные пункты с таким названием часто встречались в Пензенской губернии (село Ковыляй и деревня Ковыляйско-Проказнинский Выселок Краснослободскохо уезда, деревня Ковалейка Городищенского уезда), Нижегородской губернии (сельцо Кавлей Ардатовского уезда), Тамбовской губернии (селъцо Ковылка - Краснослободское Кирсановского уезда) . Старое название Ковыляйско-Проказнинский Выселок свидетельствует, что населенный пункт основан переселенцами из сел Ковыляй и Проказна (ныне села Старый Ковыляй и Рощино Теммиковского района). Выселок был аснован в годы отмены крепостного права, после 1861 года. Название-термин: кев ляй "каменистый овраг, речка с каменистым ложем".