Малая Елховка - русск., деревня в Лямбирском районе. Находится на реке Инсар. В "Списке населенных мест Пензенской губернии" (1869) Малая Елховка (Берсеневка) - деревня владельческая из 40 дворов Саранского уезда. Название дано по имени дерева ольха. Елховка (Елшанка, Елхи, Ольховка) - многочисленные названия населенных пунктов и речек, указывающие на наличие близ названных объектов лесов-ольшаников. Определение малая указывает, что рядом находится большой населенный пункт с таким же названием. Фамилия Берсеневых в Саранском уезде упоминается с середины XVII века: служилый человек на Атемарской засечной черте юго-восточной границы Российского государства Богдан Григорьевич Берсенев имел 400 четей земли (57, 238).