Ельники - русск., село, с 26 января 1935 года районный центр. Находится на речке Малая Варма. В "Списке населенных мест Пензенской губернии" (1869) Ельники - село владельческое из 327 дворов Краснослободского уезда. Из "Челобитной мордвы Темниковского уезда Урьки Ушмульзина и других на крестьян на Мишку Тимофеева с товарыщи" видно, что в 1683 году Ельники были уже селом. В основе названия слово ель: населенный пункт обосновался у елового леса (ельников).

Общая характеристика Село Ельники - административный центр одноименного района - расположено в ландшафтах смешанных лесов водно-ледниковых и древнеаллювиальных равнин на реке Варме, правом притоке Мокши. Окрестности села заняты сельскохозяйственными землями средней степени ценности.

Инженерно-геологические процессы. Ельниковский район относится к территориям, где довольно интенсивно развиваются оползни, подтопление и карстовые явления. В северной его части, в окрестностях населенных пунктов Новая Армеевка и Октябрь, и на юге, на участке Стародевичье - Тештелим (левый берег р. Мокши) локализуются сильнооползнеопасные участки площадью около 30 км2. На территории района распространено поверхностное проявление карстовых процессов. Карстующиеся породы - известняки и доломиты верхнего карбона залегают в основном на небольшой глубине (в среднем 15-20 м). В результате их разрушения образуются западины и, реже, провальные воронки (озеро Раскадас у с. Чурина). Эти явления на территории Мордовии практически не изучены, что создает дополнительные трудности для строительства, особенно крупных объектов.

Ресурсы подземных вод и водоснабжение. На территории района эксплуатируются верхнекаменноугольно-ас­сельский и верхнекаменноугольный водоносные горизонты. Сов­ре­мен­ный водоотбор крупными потребителями составляет 0,7 тыс. м3/сут. Текущая потребность в воде на хозяйственно-питьевые нужды 1,4 тыс. м3/сут, перспективная - 2,0 тыс. м3/сут. ПЭРПВ пол­нос­тью обеспечивают потребность района в воде. Воды имеют хорошее качество. Их минерализация изменяется в пределах от 0,2 до 0,6 г/дм3. По химическому составу воды сульфатно-гидрокарбонат­ные магниево-кальциевые или кальциево-магниевые. Общая жесткость составляет 3,9-12,0, устранимая - 3,5-5,3 ммоль/дм3. Содержание фто­ра 0,5 мг/дм3. Эксплуатационные запасы верхнекаменноугольного водоносного горизонта способны удовлетворить любую потребность потребителя. Площадь водосбора Мокши в створе с.Стародевичье составляет 13 720 км2. Режим реки идентичен режиму в створе г.Темникова. Средний многолетний сток характеризуется следующими параметрами: Q0 = 46,6 м3/с; W0 = 1 471 млн м3; Cv = 0,32; Cs = 0,19. Использование поверхностного стока в с. Ельники для промышленного и сельскохозяйственного производства в последнее десятилетие крайне низкое в связи с упадком орошаемого земледелия. Для экономии запасов подземных вод необходимо увеличить эксплуатацию поверхностных источников путем создания на р. Мокше русловых плотин. Эти мероприятия также улучшат условия для восполнения запасов подземных вод в пермских и каменноугольных породах.

ЕЛЬНИКИ, село, районный центр, до революции Краснослободский уезд Пензенской губернии. Крупное русское село Ельники было основано в конце XVI века и принадлежало арзамасским дворянам Дашковым и семейству Нагих, родственников последней жены царя Иоанна Грозного. Во время правления царя Бориса Годунова в Ельниках отбывала ссылку княгиня Черкасская, тетка будущего родоначальника династии Романовых Михаила Феодоровича; долгое время бытовала легенда, что вместе с ней в Ельниках и Троицке (имении Романовых) жил мальчик Михаил, будущий самодержец Михаил Феодорович, основатель династии Романовых. Легенда историческими данными не подтверждалась, что не повлияло на мнение общества. В 1630-х годах село принадлежало стольнику Василию Ивановичу Нагому. Среди других владельцев действительно значились и князья Черкасские. В 1646 году Ельники перешли к Прасковье Васильевне Нагой; о том, что поселение уже тогда было крупным, говорили переписи: только за Нагими в Ельниках значились 186 дворов. За князьями Черкасскими, получившими за осадное сидение от царя Василия Шуйского часть владений попавших в немилость Василия и Алексея Нагих, в 1647-50 и 1657-60 годах числились 81 двор. В 1678 году в Ельниках проживало более 500 человек только в части князя Александра Бековича Черкасского, то есть практически село принадлежало к крупнейшим поселениям Среднего Примокшанья. В 1721 году Ельники были приписаны к Краснослободской десятине, затем к Краснослободскому уезду. Исторические Ельники – село промышленное, торговое, с приходом в 6000 человек (с учетом деревень  Александровка, Петровка, Софьевка, Муравлянка), в том числе в самих Ельниках более 4700 человек по данным 1913 года; в настоящее время население около 5900 человек. По документам, в 1637 году первая ельниковская Спасо-Преображенская церковь (деревянная) была внесена «в оклад», то есть в список храмов, плативших государству налог. Причем из текста становится понятным, что возобновление храма в списке произошло после того, как некогда запустевшая из-за отсутствия священнослужителей церковь вновь получила настоятеля и открылась. На протяжении XVII–XVIII веков ее не раз обновляли и перестраивали. Каменную Спасо-Преображенскую церковь ельниковцы возвели в 1780 году в стиле барокко. В XIX веке к основному зданию были пристроены зимние Михаило-Архангельский и Никольский приделы и колокольня (в стиле классицизм). При этом стилевые особенности барокко были в значительной степени скрыты классицистическими порталами с колоннами, пристроенными к северному и южному фасадам основного (летнего) храма. Интерьер храма славился иконостасами, сооруженными в 1904 году и вызолоченными в 1910-х годах. Главной святыней храма считалась Казанская икона Божией Матери (XVIII век) в серебряном окладе. Церковь была закрыта в начале 1930-х годов, в 1934 году вновь возвращена верующим, но вскоре опять отнята, а в 1936 году разобрана. Сегодня в селе заново возведен каменный храм по оригинальному проекту архитектора Е. Н. Филимонова. Храм освящен 21 октября 2003 года архиепископом (ныне митрополитом) Саранским и Мордовским Варсонофием во имя Архистратига Михаила.

Литература: Край Ельниковский. – Саранск, 1998; Холмогоровы В. и Г. Материалы для истории, статистики и археологии города Темникова и его уезда  XVII и XVIII ст. – Тамбов, 1890; Церкви, причты и приходы Пензенской епархии. – Пенза, 1896, с. 95; Мигин В. Ф. Ельники. – Саранск, 1990.

БАХМУСТОВ Сергей Борисович ПРАВОСЛАВНЫЕ ПРИХОДСКИЕ ХРАМЫ МОРДОВИИ, Словарь-справочник, 2015.