Климат Мордовии умеренно континентальный, характеризуется холодной морозной зимой и умеренно жарким летом.

Радиационный баланс деятельной поверхности при средних условиях облачности составляет 1 384–1 473 МДж/м². Самые высокие значения радиационного баланса наблюдаются в июне – 332–338 МДж/м². В холодный период года (ноябрь–февраль) он отрицательный. Минимальное его значение (–36 МДж/м²) приходится на январь.

Продолжительность солнечного сияния за год, по данным авиаметеостанции Саранск, достигает 2 029 ч, максимум (299 ч) наблюдаются в июне. Дней без солнца в году бывает 93, наибольшее их количество отмечается в ноябре, декабре, январе – соответственно 18, 20, 14.

В основном территория республики находится под воздействием воздушных масс умеренных широт, переносимых господствующими западными воздушными потоками. Нередко погоду определяют теплые воздушные массы, поступающие с южными циклонами с Черного, Средиземного и Каспийского морей. Сравнительно часто республика попадает под воздействие сухих континентальных воздушных масс, приносимых с юго-востока. Холодные воздушные массы вторгаются со Скандинавии и Баренцева моря.

Ветровой режим формируется под влиянием циркуляционных факторов климата и местных физико-географических особенностей. В январе преобладают ветры юго-западного и южного направлений, в июле  – северо-западные и северные. Средние годовые скорости ветра невелики (3,3–4,8 м/с), возможны и сильные ветры (более 15 м/с), максимальные их скорости 21–23 м/с, порывы – 28–42 м/с.

Средняя годовая температура воздуха равна +4,1…+4,4 °С. Самым холодным месяцем является январь: средняя месячная температура воздуха находится в пределах от –11,1 до –11,6 °С. Абсолютный минимум составлял –42…–47 °С. Самый теплый месяц – июль, средняя его температура +18,7…+19,1 °С. Абсолютный максимум достигал +37…+39 °С, в 2010 г. – +39…+41 °С, на МП МГУ – +42 °С.

Среднее годовое количество атмосферных осадков составляет 500–550 мм. Максимальное их количество выпадает в июле – 71–79 мм,  минимальное – в феврале и марте – 22–29 мм.

Среднегодовая относительная влажность воздуха находится в пределах 75–76 %, максимальных значений (83–85 %) она достигает в зимние месяцы, минимальных   (61–63 %) – в мае и июне. Наибольший средний месячный дефицит насыщения наблюдается в июне – 8,4–9,0 гПа.

Начало, конец и продолжительность сезонов носят условный характер. Они определяются исходя из дат устойчивого перехода средней суточной температуры через 0 и +15 °С.

Год делится на теплый и холодный периоды. Теплый период года устанавливается с момента перехода средней суточной температуры через 0 °С к положительным значениям. Начинается он 31 марта – 2 апреля, заканчивается 4–6 ноября, продолжительность его составляет 217–221 день. Холодный период года наступает с момента устойчивого перехода средней суточной температуры воздуха через 0 °С к отрицательным значениям. Продолжается он около 5 месяцев (144–148 дней).

Зимой преобладает пасмурная погода с небольшими морозами (–10…–15 °С), но в очень холодные зимы отмечаются периоды с сильными морозами. В отдельные годы с теплыми и неустойчивыми зимами наблюдаются оттепели интенсивностью до +4…+7 °С. Число дней с оттепелью в месяц составляет от 3–4 до 7–8. К неблагоприятным явлениям зимнего периода относятся сильные ветры и метели, гололедно-изморозевые образования, туманы. Среднее число дней с туманами в холодный период года составляет  от 15 до 25, средняя их продолжительность – 72–118 ч.

Весна начинается в конце марта – начале апреля. Ее предвестником является прилет грачей, в начале апреля прилетают скворцы и жаворонки. В середине мая зацветает черемуха, в конце месяца – сирень. Заканчивается весна с переходом средней суточной температуры воздуха через +15 °С (27–29 мая), продолжительность весны  57–58 дней. Неблагоприятными явлениями в весенний период являются возвраты холодов и заморозки, засухи и суховеи. Последние отмечаются ежегодно. Признаками суховея являются относительная влажность воздуха меньше 30 % при температуре воздуха выше +25 °С и ветре не менее 5 м/с.

Период со средней суточной температурой воздуха +15 °С и выше принято считать летним, продолжительность его составляет 91–96 дней, заканчивается он 28–31 августа. Неблагоприятными явлениями летом являются сильные ливни, град, гроза, шквал, засуха, суховеи. Ливневые дожди размывают верхний плодородный слой почвы, уносят ценный почвенный материал в овраги, реки, вызывают полегание растительности. Ежемесячно среднее число дней с сильными ливнями (более 10 мм) составляет 1–2, с суховеями средней интенсивности – 3–8.

Осень наступает 29 августа – 1 сентября, заканчивается в первой декаде ноября. Продолжительность ее составляет 65–69 дней. В начале сентября начинается листопад у тополя, к середине сентября – у березы, клена. Режим погоды осенью неустойчив, осадки часто имеют смешанный характер. Неблагоприятные явления осени: ранние заморозки на поверхности почвы и в воздухе, туманы, гололед.

Агроклиматические условия

Территория Мордовии делится на три агроклиматических района: западный, центральный и восточный.

Вегетационный период (переход средней суточной температуры воздуха через +5 °С и выше) наступает 14–16 апреля, начинается вегетация многолетних трав и  озимых посевов, набухают почки у плодово-ягодных культур.  В середине мая зацветает вишня, в начале третьей декады – яблоня. Период вегетации продолжается 178–183 дня,  за это время положительных температур накапливается 2 600–2 650 град.

На продолжительность вегетационного периода влияют заморозки. Весной они заканчиваются в среднем 4–9 мая, но возможны случаи заморозков и в первой          декаде июня. На большей части территории республики первые заморозки осенью начинаются 24–30 сентября. Средняя продолжительность безморозного периода составляет 140–147 дней.

С переходом средней суточной температуры воздуха через +10 °С (1–3 мая) начинается период активной вегетации растений, продолжается он 141–145 дней. За этот период активных температур накапливается 2 250–2 400 град. Сумма летних положительных температур (среднесуточная температура воздуха выше +15 °С) достигает 1 700–1 800 град. В целом запасы тепла за вегетационный период способствуют созреванию сельскохозяйственных культур.

Колошение озимых посевов наблюдается 9–15 июня, восковая спелость наступает 18–22 июля. Яровые посевы достигают восковой спелости в конце июля – начале августа.

По средним многолетним данным, для формирования урожая сельскохозяйственных культур условия влагообеспеченности в республике удовлетворительные. Мордовия относится к зоне неустойчивого увлажнения: годы с достаточным или даже обильным увлажнением нередко чередуются с засушливыми. В основном за теплый период года (апрель – октябрь) осадков выпадает 345–370 мм, за период активной вегетации – 250–270 мм.

Средние месячные значения ГТК на территории республики равны 1,0–1,4, значения ГТК за период май – август в пределах 1,1–1,2.

Характеристикой состояния увлажнения является и влажность воздуха. В вегетационный период года относительная влажность воздуха нередко понижается до 30 % и менее, число таких дней за этот период составляет 20–31, максимум (8–12) отмечается в мае.

Заканчивается вегетационный период 11–14 октября. В конце октября – первой декаде ноября наступает вероятность появления первого снежного покрова, он неустойчив, залегает непродолжительное время. Устойчивый снежный покров на поле с озимой культурой образуется в среднем   23 ноября – 1 декабря. Самая ранняя дата образования отмечалась 5 октября, самая поздняя – 4 января. Высота снежного покрова возрастает в течение зимы, достигая в среднем за многолетний период наибольшего значения в первой – второй декаде марта, и равна преимущественно 25–30 см.

Климат Мордовии позволяет возделывать разнообразные зерновые, технические, овощные культуры, картофель, заниматься садоводством, развивать многоотраслевое животноводство.

ДИНАМИКА КЛИМАТА

Особенностью климата современного периода является факт глобального повышения приповерхностной температуры воздуха. На территории Мордовии с 1936 по 2010 г. значение коэффициента линейного тренда по ряду средних  аномалий температуры воздуха в целом  составило 0,10 °С за 10 лет, при этом рост температуры не был монотонным. На представленных графиках можно выделить серию флуктуаций. Наиболее отчетливо тенденция повышения среднегодовой  температуры воздуха  для территории Мордовии  проявилась в 1991–2010 гг.

Увеличение средних годовых значений температуры воздуха  произошло в основном за счет потепления в зимний период. Это обстоятельство свидетельствует о смягчении континентальности климата, усилении роли циклонической деятельности, что привело к увеличению облачности и осадков. Временные ряды аномалий годовых и сезонных сумм осадков представлены на графиках. Линейные тренды в последнем тридцатилетнем периоде указывают на тенденцию увеличения осадков холодного периода.