Семилей - эрз., село в Кочкуровском районе. Находится на реке Вьяс. В "Списке населенных мест Пензенской губернии" (1869) Семилей (Никольское) - село казенное из 141 двора Саранского уезда. Основано переселенцами из Старого Семилея. В "Указе Петра 1 Саранской воеводской канцелярии об отводе стольнику Протасову земельных угодий, бывших во владении мордвы деревни Ключи, Семилей и др., а впоследствии ямщиков Ямской Слободы г. Саранска" (1704) сообщается, что мордва "из деревни Семилей сошли и з женами и з детьми жить за вал и живут в Саранском уезде в одном месте" (32, 310). Название гидронимического характера: оно возникло из эрзя-мордовских слов симема лей "речка; вода, которая пригодна для питья". Мощный родник, обеспечивающий село питьевой водой, не иссяк до наших дней.
СЕМИЛЕЙ (Никольское), село, Кочкуровский район, до революции Саранский уезд Пензенской губернии. Эрзянское село Семилей, возникшее в XVII веке, по одной из версий переселилось на новое место в царствование Петра I. В XVIII веке село уже имело собственную церковь, сгоревшую в 1890 году. Долгое время семилейцы довольствовались молитвенным домом, так как строительство нового деревянного Никольского храма с придельной церковью в честь Казанской иконы Божией Матери шло медленно из-за бедности прихода. Освящение храма состоялось только в 1896 году. Этот храм был утрачен в советскую эпоху. В настоящее время в Семилеях силами прихода и благодаря всемерной помощи агрофирмы «Сараст» завершено возведение нового каменного храма, созданного по оригинальному проекту. В разработке проекта принимали участие глава Кочкуровского района А. Поздняков (бывший руководитель «Сараста») и пензенский архитектор Д. Борунов. В мае 2005 года храм был освящен архиепископом (ныне митрополитом) Саранским и Мордовским Варсонофием с прежним именем – в честь святителя Николая Чудотворца. Близ села имеется чтимый Никольский источник с купальней.
Литература: Пензенская епархия: Историко-статистическое описание. – Пенза, 1907, с. 261; Филатова М. Храм чудотворный // Известия Мордовии, 2005, 1 июня.
